No Peru e no Brasil, a espécie cresce em áreas próximas a rios e às vezes cresce em solo laterítico (com alto índice de óxidos de ferro e alumínio). O clima ideal para seu crescimento é o tropical. A floração e frutificação se dão ao longo do ano e fruto é uma vagem de pedúnculo pequeno, pardacenta, tendo de 12 a 13 cm de comprimento. Suas folhas são largas e a altura da árvore pode chegar a 40 metros. A casca é grossa e o tronco de textura rugosa.

Muitas espécies da família Fabaceae “são ricas em flavonoides e compostos biossinteticamente relacionados, como o rotenóides e isoflavonoides. Alcaloides, terpenoides e esteroides são exemplos de outras classes de substâncias na qual ocorrem em muitos exemplares da família” (Pereira et al., 2019), que são componentes químicos bioativos, isto é, que agem no metabolismo do organismo humano. 

As propriedades químicas e farmacológicas desta espécie especificamente são muito diversas (Pereira et al., 2019) e podem ser listadas resumidamente da seguinte forma: 

• Atividade larvicida contra o mosquito Aedes aegypti, que transmite a dengue. 

• O extrato etanólico de sua casca apresenta atividades sobre bactérias resistentes, como Staphylococcus aureus (resistente à meticilina) e Pseudomonas aeruginosa. 
• Potencial antifúngico da resina contra a Malassezia furfur. 
• O extrato diclorometano e etanolico da casca de M. balsamum pode combater o crescimento de células cancerígenas das seguintes linhagens celulares: melanoma, carcinoma mamário, carcinoma mamário resistente e carcinoma de grande célula, leucemia, adenocarcinoma ovariano, prostático, colorretal e de células renais.

Além dos usos para fins medicinais, Myroxylon balsamum é também uma espécie conhecida por sua madeira vermelha, que é explorada na construção civil para vigamentos, portas, janelas, assim como para móveis decorativos e de luxo também.